พูดคำว่า "หม้ออัดแรงดัน" กับคนที่ไม่เคยใช้ และพวกเขาอาจจะคิดว่า "อันตราย" ไม่ยากเลยที่จะจินตนาการถึงสิ่งที่เกิดขึ้น วิสัยทัศน์ของฝาปิดที่บินได้ กาต้มน้ำระเบิด หรือที่แย่กว่านั้นมาก แม้แต่คนที่มีใช้หม้อหุงความดันบางครั้งจะเลอะเทอะเล็กน้อย
แต่ในขณะที่อันตรายดังกล่าวอาจเป็นไปได้ในอดีต สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องจริงในทุกวันนี้ หม้ออัดแรงดันมีความปลอดภัยในการใช้งาน ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีประโยชน์อย่างเหลือเชื่อ ในยุคของความเร็ว ประสิทธิภาพ และการปรับให้เหมาะสมนี้มีเครื่องมือไม่กี่อย่างในครัวที่เหมาะกับผู้ปรุงอาหารที่ต้องการอาหารที่ดีอย่างรวดเร็ว หากคุณกำลังลังเลที่จะซื้อหม้ออัดแรงดันหรือถ้าคุณเป็นคนที่ไม่ชอบใจที่ดื้อรั้นเป็นพิเศษ บทความนี้เหมาะสำหรับคุณ
แล้วการปรุงอาหารด้วยแรงดันเหนือระดับน้ำทะเลล่ะ? คุณอาจทราบว่าเวลาและอุณหภูมิในการปรุงอาหารโดยทั่วไปสำหรับสูตรอาหารบางอย่างแตกต่างกันไปตามสถานที่ต่างๆ เช่น เดนเวอร์ โคโลราโด หรือสูงกว่าในเทือกเขาแอนดีส ที่ระดับความสูงสูง ความกดอากาศจะลดลง** ตัวอย่างเช่น ในเดนเวอร์ ความดันบรรยากาศจะอยู่ที่ประมาณ 12.2 psi
** ความดันจะต่ำกว่าที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นเนื่องจากโมเลกุลของอากาศส่วนใหญ่ในชั้นบรรยากาศนั้นอยู่ใกล้กับพื้นผิวโลกโดยแรงโน้มถ่วง ซึ่งหมายความว่ามีโมเลกุลของอากาศที่อยู่เหนือพื้นผิวที่สูงน้อยกว่าที่มีเหนือพื้นผิวที่ ระดับความสูงที่ต่ำกว่า
โดยทั่วไป หม้ออัดแรงดันจะเพิ่มแรงดันให้สูงกว่าความดันบรรยากาศที่กำหนด นั่นหมายถึงแรงที่ปิดวาล์วเมื่อแรงดันที่สร้างขึ้นในห้องนั้นรวมถึงแรงของความดันบรรยากาศด้วย ตัวอย่างเช่น หากความดันบรรยากาศในเดนเวอร์เท่ากับ 12.2 psi ความดันสัมบูรณ์ของห้องที่ความดันเต็มที่จะเท่ากับ 27.2 (12.2 psi + 15 psi) ไม่เกิน 3 psi ที่ระดับน้ำทะเล เมื่อพิจารณาจากสมการก๊าซในอุดมคติที่เชื่อถือได้ เรารู้ว่าแรงดันที่ลดลงจะทำให้อุณหภูมิในระบบลดลง ในกรณีนี้ จุดเดือดของน้ำในการปรุงอาหารในห้องปิดผนึกที่ความดันสูงจะอยู่ที่ 244.8°F ซึ่งต่ำกว่าระบบเดียวกันที่ระดับน้ำทะเลเกือบ 6 องศา
แน่นอน จุดเดือดที่ต่ำกว่าหมายถึงการปรุงอาหารช้าลง นั่นหมายถึงอะไรสำหรับคุณ? หมายความว่าคุณต้องเพิ่มเวลาในการปรุงอาหารเพื่อรองรับแรงดันที่ต่ำลงและอุณหภูมิในการปรุงอาหารที่ต่ำลงเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่เหมือนกัน หลักการที่ดีคือการเพิ่มเวลาในการปรุงอาหารประมาณร้อยละห้าสำหรับทุก ๆ 1,000 ฟุตเหนือระดับความสูง 2,000 ฟุต
