หม้อหุงความดันทำงานโดยใช้หลักการง่ายๆ คือ แรงดันไอน้ำ หม้อที่ปิดสนิทซึ่งมีไอน้ำอยู่มากจะทำให้เกิดแรงดันสูง ซึ่งช่วยให้อาหารสุกเร็วขึ้น
มันถูกประดิษฐ์ขึ้นในปี 1600 โดยชาวฝรั่งเศสโดย Denis Papin ผู้ที่ต้องการแปลการค้นพบใหม่ทางฟิสิกส์เกี่ยวกับความดันและไอน้ำในการปรุงอาหาร เขาเรียกหม้อของเขาว่า "ไดเจสเตอร์" แต่ต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าที่มาตรฐานการผลิตและเทคโนโลยีที่ดีขึ้นจะทำให้หม้อแรงดันสูงเหล่านี้ปลอดภัย
หม้อหุงความดันเป็นหม้อที่ปิดสนิทพร้อมวาล์วที่ควบคุมแรงดันไอน้ำภายใน เมื่อหม้อร้อนขึ้น ของเหลวภายในจะเกิดไอน้ำ ซึ่งจะเพิ่มแรงดันในหม้อ ไอน้ำแรงดันสูงนี้มีผลสำคัญสองประการ:
เมื่อปรุงอาหารที่เปียก เช่น สตูว์หรือผักนึ่ง ความร้อนในการปรุงอาหารจะจำกัดอยู่ที่จุดเดือดของน้ำ (212°F) แต่ด้วยแรงดันไอน้ำตอนนี้จุดเดือดจะสูงถึง 250 องศาฟาเรนไฮต์ ความร้อนที่สูงขึ้นนี้จะช่วยให้อาหารสุกเร็วขึ้น
ความดันสูงยังช่วยดันของเหลวและความชื้นเข้าไปในอาหารได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งช่วยให้ปรุงเร็วขึ้น และยังช่วยให้อาหารบางชนิด เช่น เนื้อเหนียว นุ่มเร็วมาก
เป็นวิธีการปรุงอาหารรูปแบบใหม่ที่มีภาษาและกระบวนการเป็นของตัวเอง โดยปกติคุณจะต้องรอให้หม้ออัดแรงดันร้อน จากนั้นจึงใส่อาหารและฝาปิดลงไป แล้วปล่อยให้มันปรุงเป็นระยะเวลาหนึ่งที่ระดับแรงดันที่กำหนด (นานแค่ไหน? มีแผนภูมิการทำอาหารแบบใช้แรงดันจำนวนมากที่แสดงให้คุณเห็นว่าอาหารบางชนิดควรปรุงนานแค่ไหน â ฉันใช้อันที่มาพร้อมกับหม้อหุงความดันไฟฟ้าของฉัน) จากนั้นคุณปล่อยให้แรงดันปล่อย (บางครั้งเร็ว บางครั้งช้า â ขึ้นอยู่กับสูตร)
ทั้งหมดนี้ สัญชาตญาณของคุณในฐานะพ่อครัวไม่ได้ช่วยอะไรเสมอไป เรารู้วิธีผัด วิธีทำเนื้อสีน้ำตาล วิธีต้มมันฝรั่ง แต่หม้ออัดแรงดันเป็นกล่องที่ปิดสนิท คุณไม่สามารถสัมผัสหรือลิ้มรสอาหารได้ในขณะที่กำลังทำอาหาร และการปรุงอาหารด้วยแรงดันที่ประสบความสำเร็จนั้นอาศัยคลังความรู้ใหม่ที่พวกเราส่วนใหญ่ต้องได้รับ
แต่มันคุ้มค่าหรือไม่? ฉันคิดว่าสำหรับหลาย ๆ คน หม้ออัดแรงดันมีประสิทธิภาพสูง - ใช้พลังงานน้อยกว่าอุปกรณ์อื่นๆ มาก เนื่องจากทำอาหารได้อย่างรวดเร็วและใช้พลังแรงดันของไอน้ำ สัปดาห์ที่แล้วฉันทำแกงแกะเนื้อนุ่มและแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่สุดเท่าที่ฉันเคยทานมา โดยได้รสชาติของเครื่องเทศที่ทำให้เนื้ออิ่ม ฉันยังทำถั่วชิกพีตั้งแต่เริ่มต้นใน 45 นาที และทำข้าวปรุงรสใน 6 นาที
